Cartografiado de la vegetación acuática (macrófitos)

Guía de métodos · 27 de junio de 2026

En un día cálido y sin viento, con el agua transparente, el equipo se despliega a lo largo de la orilla - alguien vadea un transecto desde la línea del agua hacia lo hondo, alguien identifica las especies, alguien estima cuán densa cubre el fondo la vegetación. El cartografiado de macrófitos es un trabajo paciente y atento, en el que hay que tener ojo para las plantas y mano para las notas. Quien cartografía lee el agua a través de su vegetación: qué especies crecen, con qué densidad y a qué profundidad.

Los macrófitos - las plantas acuáticas - son un indicador biológico del estado de las aguas: qué especies crecen, con qué abundancia y en qué disposición, habla de la fertilidad, la transparencia y la alteración de la masa de agua. Y como se suelen cartografiar en masas de agua extensas y alejadas - a menudo entre varias personas y sin cobertura - es otro estudio en el que una buena organización de los datos del equipo vale tanto como un buen ojo para las especies.

Qué evaluamos y cómo

Los ríos y los lagos se estudian con protocolos distintos: elija el suyo antes de salir, porque los datos recogidos con uno no se pueden convertir al otro:

• Ríos (MIR): en un tramo de 100 m se anotan las especies y se estima la cobertura de cada una en una escala de nueve grados.
• Lagos (ESMI, lagos de alta alcalinidad): en transectos desde la orilla hasta el límite de aparición de las plantas se anotan la profundidad máxima de aparición de las plantas y la cobertura de todo el transecto en porcentaje (con una precisión de aprox. 10 %), y después las comunidades vegetales, no las especies, con la participación de cada una en la escala de siete grados de Braun-Blanquet (r, +, 1-5), referida a la superficie colonizada, no a todo el transecto. Para el índice hacen falta además las superficies: del fitolitoral, del lago y de la zona más somera de 2,5 m.

Con estos datos se calculan los índices de macrófitos que se emplean en la evaluación del estado ecológico. La ficha de campo del MIR no sirve para el ESMI. El ESMI no se aplica en los lagos de lobelias; para los lagos costeros y las lagunas hay variantes propias.

La escala de cobertura en los ríos (MIR): use la que calcula el índice

El error más frecuente al empezar es inventarse una escala propia («poco / medio / mucho»). La metodología MIR emplea una escala de cobertura de nueve grados, no lineal; si alguna vez quiere calcular el índice con esos datos, anote desde el principio en ella:

Fíjese en que los grados bajos son muy estrechos (distinguen 0,1 % de 1 %) y los altos, anchos. Es deliberado: de la trofia habla sobre todo la presencia y la pequeña proporción de especies indicadoras, y no si la dominante cubre el 60 o el 70 % del fondo.

La escala en los lagos (ESMI)

En los lagos la unidad no es la especie, sino la comunidad vegetal, y su participación en la superficie colonizada se valora en la escala de siete grados de Braun-Blanquet. Para los cálculos, el manual del GIOŚ convierte los grados en cobertura media:

Qué se necesita

• una clave de determinación de plantas acuáticas y, si acaso, equipo para extraerlas (rastrillo, rezón),
• barca / vadeo, a veces una visión subacuática (una caja con cristal),
• una ficha de transecto y - si se trabaja en equipo - una escala de cobertura acordada (p. ej. porcentual o de varios grados).

Cómo llevarlo - paso a paso

1. Fije tramos / transectos permanentes - en los ríos, un tramo de estudio de 100 m de longitud; en los lagos, transectos de al menos 30 m de ancho (50 m en lagos costeros y lagunas), trazados desde la orilla hasta la profundidad máxima de aparición de las plantas.
2. En un río, identifique las especies y estime la cobertura de cada una en la escala de nueve grados (arriba). En un lago, identifique las comunidades y valore su participación en la escala de Braun-Blanquet.
3. Anote la profundidad límite de la vegetación - en los lagos no es un añadido, sino un componente del índice: el ESMI usa la relación entre la superficie colonizada y la superficie limitada por la isóbata de 2,5 m.
4. Mantenga una escala y un método uniformes en todo el equipo; de lo contrario los resultados no son comparables.
5. Con estos datos calcule el índice: MIR para los ríos, ESMI para los lagos - cada uno según su propio protocolo.

Qué significa el resultado

Una rica vegetación sumergida que alcanza profundidad suele acompañar a un agua transparente y menos fértil; el dominio de unas pocas especies y un alcance somero - a un agua alterada. El mayor valor está en la tendencia: los mismos transectos repetidos cada temporada muestran si la masa de agua se cubre, se empobrece o se recupera.

Los errores más comunes

• Distintas escalas de cobertura en el equipo - datos incoherentes.
• Omitir el alcance de profundidad - se pierde una señal importante de la transparencia.
• Transectos cambiantes - solo se pueden comparar el mismo lugar y el mismo método.
• Cartografiar fuera de temporada - la vegetación ha de estar desarrollada.

Cuándo y con qué frecuencia cartografiar

Normalmente una vez en la temporada de crecimiento, en los mismos transectos y con el mismo método: sin repetibilidad no hay nada que comparar. La fecha importa de fondo, porque el índice describe la vegetación en pleno desarrollo: en condiciones templadas suele ser de julio a septiembre. Cartografiar antes del máximo de la vegetación subestima la cobertura y cambia el resultado del índice: en los lagos (ESMI) la evaluación saldrá por lo general peor que la real, en los ríos (MIR) puede desplazarse en ambos sentidos. En los lagos el GIOŚ recomienda julio o la primera quincena de agosto y admite el período de mediados de junio a mediados de septiembre. Anote la fecha junto con el resultado: en las comparaciones entre temporadas es lo primero que explica las diferencias.

Fuentes

• Metodología de cartografía fluvial e índice MIR: GIOŚ, macrófitos en ríos (PDF) - de ahí proceden la escala de cobertura y la longitud del tramo de estudio.
• Trabajo de campo en lagos (transectos, fitolitoral, ESMI): GIOŚ - directrices ESMI (PDF).
• Trabajo de campo en lagos según el manual vigente: GIOŚ (2020), A. Kolada (red.), Podręcznik do monitoringu elementów biologicznych i klasyfikacji stanu ekologicznego wód powierzchniowych. Aktualizacja metod, capítulo Makrofity w jeziorach, pp. 256-270 (PDF).
• Cómo se obtiene una evaluación a partir de estos datos: el índice macrofítico MIR y ESMI.

Cómo facilitarse la tarea

El cartografiado son datos multipunto recogidos en equipo, a menudo sin cobertura: especies y coberturas en muchos transectos, repetidos temporada tras temporada. Sobre el papel se convierte enseguida en una maraña, y unir las notas de varias personas puede llevar más que la propia medición.

LimnoLog lo ordena por ustedes:

• Modo sin conexión - registra en el transecto sin cobertura, sincroniza al volver.
• Trabajo en equipo - un proyecto compartido, miembros invitados y roles; cada uno introduce en los mismos transectos y campañas, y todos ven un único conjunto de datos en lugar de varias hojas de cálculo.
• Validación - el coordinador revisa y aprueba la campaña (escala coherente, exhaustividad) antes de que pase a los resúmenes.
• Parámetros propios - las especies, la cobertura y el alcance de profundidad se registran como cualquier otro parámetro; luego, gráfico, compartir con un enlace y exportar.

Junto a los macrófitos registrará allí también la transparencia y los nutrientes: la vegetación y la química del agua se unen en una sola imagen de la masa de agua.

Los primeros usuarios disfrutan de acceso gratuito por ahora y conservan el núcleo de la aplicación gratis de forma permanente (funciones adicionales según las condiciones del programa Founder). Si cartografía la vegetación acuática - échele un vistazo y pruébelo.