Padrões de qualidade e substâncias tóxicas - a CONAMA 357 e os limites por classe

Base de conhecimento · 8 de julho de 2026

Por trás da avaliação resumida «a água atende (ou não) ao padrão» esconde-se um mecanismo preciso: comparar as concentrações de substâncias selecionadas com os padrões de qualidade estabelecidos. É o complemento da imagem da avaliação das águas - e um assunto a conhecer para ler os resultados das análises químicas.

As substâncias tóxicas e os padrões por classe

A Resolução CONAMA 357/2005 fixa, para cada classe de água, padrões de qualidade: limites de concentração de numerosos parâmetros e substâncias. Além dos parâmetros «convencionais» (oxigênio, nutrientes, coliformes), a resolução lista substâncias que conferem toxicidade - entre outras metais pesados (por ex. cádmio, mercúrio, chumbo, níquel, arsênio), hidrocarbonetos policíclicos aromáticos (HPA), certos agrotóxicos e substâncias industriais. Uma água atende à sua classe quando nenhum desses valores ultrapassa o limite fixado; o descumprimento de um único já significa não conformidade.

Padrões de qualidade × padrões de lançamento

É uma confusão frequente. É preciso distinguir:

• os padrões de qualidade - a concentração admissível de uma substância no corpo de água receptor, conforme a classe (CONAMA 357);
• os padrões de lançamento - as condições que um efluente deve respeitar antes de ser lançado (CONAMA 430/2011).

Em outras palavras: um mesmo parâmetro tem um limite «no rio» (qualidade) e outro «no cano» (lançamento) - e não se devem confundir.

Como se combina em um todo

A avaliação química (fundada nos padrões da CONAMA) e a avaliação biológica combinam-se na imagem da qualidade de um corpo de água (ver também Classes e qualidade das águas e os elementos da avaliação).

Na prática

As determinações de substâncias tóxicas fazem-se em laboratório - em campo, o que conta antes de tudo é a coleta e a preservação corretas da amostra (ver coleta de água). É útil manter os resultados do laboratório com o restante do monitoramento e relacioná-los com os padrões; no LimnoLog você os registra ao lado da amostra certa, com valores de referência (por ex. os limites da classe) para o dado indicador.