L'indice macrofitico (MIR, ESMI)

Base di conoscenza · 28 luglio 2026

La mappatura delle macrofite fornisce un elenco di specie e la loro copertura - e gli indici macrofitici trasformano questi dati in una valutazione di stato. In Polonia incontrerete il più delle volte due indici: il MIR per i fiumi e l’ESMI per i laghi (in Italia, l’equivalente in fiume è l’IBMR, e per i laghi il MacroIMMI).

L’idea: le specie portano informazione

Le diverse piante acquatiche hanno esigenze e una tolleranza diverse di fronte alla fertilità e all’alterazione. Per questo la composizione e l’abbondanza della vegetazione informano sullo stato dell’acqua - e l’indice formalizza questa relazione.

Il MIR - l’indice macrofitico in fiume

Si calcola per un tratto fluviale di 100 m dall’elenco delle specie e dalla loro copertura, con la formula:

MIR = ( Σ Lᵢ · Wᵢ · Pᵢ ) / ( Σ Wᵢ · Pᵢ ) × 10

La scala di copertura ha nove gradi ed è non lineare: i gradi successivi corrispondono a intervalli percentuali sempre più ampi:

Il risultato è compreso tra 10 e 100 (10 = acque più degradate, 100 = meno degradate). Il fattore × 10 in fondo alla formula produce esattamente questo intervallo.

⚠️ I confini di classe non sono un unico numero per l’intero Paese: dipendono dal tipo di corso d’acqua (materiale del fondo, dimensione del bacino). Il regolamento polacco li fissa tipo per tipo e l’intervallo è ampio: per un fiume di pianura sabbioso-argilloso la classe I parte da 46,8 oppure da 44,7 (a seconda della superficie del bacino), per un torrente in area torbosa da 44,5; nei torrenti montani e collinari le soglie sono nettamente più alte, e per un grande fiume di pianura il MIR non viene calcolato affatto. Lo stesso MIR = 40 significa quindi classe II in un fiume e classe III in un altro: senza conoscere il tipo di corso d’acqua l’indice non si può tradurre in una classe.

L’ESMI - per i laghi

Per i laghi si usa l’ESMI (Ecological State Macrophyte Index). È costruito su due elementi indipendenti, ed è questa la sua parte più interessante:

• la diversità fitocenotica (H) - calcolata con la formula di Shannon, ma non sulle specie, bensì sulle comunità vegetali, con le loro superfici come grandezza quantitativa;
• l’indice di colonizzazione (Z) - il rapporto tra la superficie del fitolitorale (la parte di fondo effettivamente vegetata) e la superficie delimitata dall’isobata dei 2,5 m.

La seconda componente è in pratica legata alla trasparenza: più l’acqua è torbida, meno in profondità arriva la vegetazione sommersa e più piccolo è il fitolitorale. L’ESMI reagisce quindi all’eutrofizzazione per due vie insieme: impoverimento delle comunità e contrazione della zona colonizzata.

Il risultato è compreso tra 0 e 1 (0 = vegetazione massimamente degradata, 1 = più vicina al riferimento). I confini di classe sono assegnati direttamente ai valori di ESMI, senza conversione in EQR - e, a differenza del MIR, sono comuni a tutti i tipi di lago in cui l’indice si applica: classe I da 0,680, II da 0,410, III da 0,205, IV da 0,070 (sotto 0,070 - classe V). Due eccezioni vale la pena conoscerle: nei laghi a lobelia l’ESMI non si calcola affatto, e nei laghi costieri vale un indice distinto, ESMI_JP, con soglie esattamente dimezzate (0,340 / 0,205 / 0,103 / 0,035).

⚠️ I «laghi a caracee» non sono un tipo di acque nel regolamento: la tipologia divide i laghi per contenuto di calcio, coefficiente di Schindler e regime di mescolamento. Le caracee vi hanno un altro peso: se le loro comunità occupano più del 25% del fitolitorale, al lago viene assegnata la classe I.

Una conseguenza pratica che si dimentica facilmente: l’ESMI richiede la misura delle superfici (fitolitorale e lago), non solo un elenco di specie. Senza un rilievo batimetrico e transetti materializzati non si può calcolare - ed è la ragione principale per cui l’indice lacustre è molto più costoso da produrre di quello fluviale.

Che cosa serve per il calcolo

• un elenco di specie affidabile (l’identificazione!) su transetti/tratti fissi,
• una stima della copertura secondo una scala uniforme,
• (in lago) la portata in profondità della vegetazione.

Per questo un metodo coerente e la ripetibilità contano tanto (vedi mappatura delle macrofite).

Fonti

• MIR - formula, valori indicatori delle specie, pesi e scala di copertura: metodologia elaborata nel gruppo di K. Szoszkiewicz; descrizione del metodo per il monitoraggio statale - GIOŚ, macrofite nei fiumi (PDF).
• ESMI - costruzione dell’indice e lavoro sul campo: metodo di H. Ciecierska e A. Kolada; GIOŚ - linee guida per il campo (PDF).
• I confini di classe dei due indici derivano dal regolamento polacco del 25 giugno 2021 sulla classificazione dei corpi idrici superficiali (GU 2021 pos. 1475) - testo in ELI; MIR nell’allegato 7 (fiumi), ESMI negli allegati 8 e 23 (laghi). Le tabelle non le ricopiamo: cambiano tra un ciclo e l’altro. ⚠️ Le soglie del MIR dipendono dal tipo di corso d’acqua (i valori sopra riportati appartengono ai tipi indicati), mentre quelle dell’ESMI sono comuni a tutti i tipi di lago in cui l’indice si applica.

In pratica

L’indice vale solo quanto i dati in ingresso - gli elenchi di specie e la copertura delle stagioni successive. In LimnoLog li registrate come parametri personalizzati (specie, copertura, valore dell’indice) e seguite l’evoluzione nel tempo. Le macrofite sono uno degli elementi biologici della valutazione dello stato.